De goden op de Olympus

Zeus, de god van de hemel, de bliksem en het weer. Hij was getrouwd met Hera, maar allen Pallas Athene, Hefaistos en Ares waren kinderen van hen beiden. Zeus was een god die nogal eens vreemdging met vrouwen die hij tijdens zijn omzwervingen op aarde tegenkwam.
Hera, de jaloerse echtgenote van Zeus en tegelijk ook zijn zus. Rare jongens, die Grieken… Zij is de beschermgodin van het huwelijk. Omdat de pauw natuurlijk de mooiste vogel is, wordt Hera vaak met een pauw afgebeeld.
Poseidon, deze indrukwekkende zeegod was een broer van Zeus en Hera. Je herkent hem aan zijn drietand. Hij vond het heerlijk om van tijd tot tijd een aardbevinkje te veroorzaken.
Hades, het vergeten broertje van de familie. Hij zat ver weg, mokkend in de Hades, het Griekse dodenrijk. Je herkent hem aan zijn rare muts, die ‘Hadeskap’ genoemd wordt, een tweetand en aan Kerberos, de hellehond.
Demeter, de laatste van de broers en zussen. De godin van de landbouw en het gewas, die meestal met een korenaar in haar hand wordt afgebeeld. De Grieken vereerden haar graag, vooral de vrouwen, die hun vruchtbaarheid van Demeter verwachtten.

Pallas Athene was de godin van de wijsheid en de kunst, maar ook van de verstandige oorlog. Zij was de lievelingsdochter van Zeus, is uit zijn hoofd geboren (vandaar die wijsheid, misschien?) en is te herkennen aan haar volle wapenrusting (helm, speer, schild, pantser en scheenkappen). De wijze uil was aan haar gewijd.
Hefaistos was de god van de smeden en de smid van de goden. Ooit heeft Zeus hem van de Olympus gesmeten, waardoor Hefaistos een beetje mank is. Je herkent hem aan zijn gereedschap, vooral aan de hamer.
Ares was geen populaire god. Hij was opvliegend van karakter en de Grieken hielden hem liever op een afstand, omdat hij de god van de oorlog is. Ook Ares herken je aan zijn wapenrusting. De beroemde heuvel Areopagus (lett.: heuvel van Ares) in Athene was aan hem gewijd.
Apollo was de meest veelzijdige god. Hij regeerde over de zon, over de geneeskunst en was de god van de voorspellers. Maar hij ging ook over dans, muziek, dichtkunst en rechtspraak. Vaak wordt hij afgebeeld met pijl en boog en rijdt hij rond op zijn zonnewagen.
Artemis was de tweelingzus van Apollo. Zij was de godin van de jacht en van de maan. Vaak zie je haar afgebeeld met allerlei dieren, het vaakst met een hert.
Hermes was de boodschapper van de goden en de god van de handel. Met de vleugels aan zijn schoenen bracht hij overal het laatste nieuws. En dat deed hij niet op saaie wijze. Hermes stond onder de goden bekend om zijn welsprekendheid.
Dionysos was het feestbeest onder de goden. Hij wordt ook wel Bacchus genoemd en regeerde de wijn en andere vormen van drank.

Afrodite werd als dochter van Zeus geboren uit het schuim van de zee. Zij is de godin van de liefde en is getrouwd met Hefaistos. Afrodite wordt vaak afgebeeld met haar zoon Eros, die met zijn pijl en boog de harten van verliefde mensen probeert te doorboren.